Je hoort het wel eens vaker – voornamelijk dan op de voetbalvelden – de vuile ratten zijn weer in het land. Maar waarom associeren wij ratten met overlopers, colloberateurs of verraders? Op deze vraag trachtte ik een antwoord te vinden, maar heb momenteel ook nog geen aanvaardbaar antwoord gevonden.
Voor ik begon te zoeken zocht ik naar de symboliek van de rat. Volgens een bron zou een rat staan voor verderf, de duivel, vraatzucht en hebberigheid. Het gebruik van het woord rat voor een persoon wordt gelinkt aan een verrader, dus een link tussen de symboliek en de betekenis kan ik niet direct leggen. Oké een vraatzuchtig iemand zal altijd zoeken naar de beste plaats en regelmatig van zijde wisselen, maar dit antwoord lijkt mij niet het juiste.
Nu is er natuurlijk een betere theorie, maar toch wringt ergens nog het schoentje en lijkt de waarheid door de jaren geen verdwenen te zijn. De metafoor voor de rat zou komen van het gevoel wij hebben bij ratten. Ratten waren de beesten die in de middeleeuwen een verspreiding van de pest teweegbrachten, sinds dan staan ze gekend als vuile en vieze dieren. Als we iemand een rat noemen vinden we hem dus vies, vuil, onderkruiperig, gewiekst, roddelachtig, m.a.w. immoreel. Iemand die een rat is, zal dus zonder schaamte de mensen in zijn omgeving beliegen, bedriegen of zelfs saboteren. Of dat is toch wat ik nog als verklaring kreeg.
Net een week geleden. Verhalen en bijhorende tekeningen genoeg in mijn hoofd, spijtig genoeg tijd te weinig. De tekening nog eens gemaakt zonder zwarte omlijning. Het is niet helemaal wat ik in mijn hoofd had, maar ik blijf oefenen.